Hace tres
décadas IBM lanzó la primera computadora personal (PC) al mercado.
IBM,
con 100 años de vida, ha revolucionado el mundo de la tecnologÃa a través de sus
productos e invenciones. El primer disco duro del mundo, el disquete, la
memoria y el lenguaje programable de computación fueron algunas de las
innovaciones que contribuyeron al auge de la computación.
Estos
productos, a la vez que le generaban billones de dólares a la compañÃa,
permitÃan la invención permanente de nuevos mercados. Desde el lanzamiento de la
computación corporativa en la década de 1950 hasta el cajero automático y la
lectora de código de barras de la década de 1970, las invenciones de IBM
engendraron nuevas áreas en las que las compañÃas, los empresarios y los
inversionistas crearon productos e industrias completamente nuevos, que a su
vez permitió la transformación de la forma en que actualmente vivimos y
trabajamos.
Uno de
los grandes hitos en la historia de la compañÃa nació en 1981. En ese año, la firma
tecnológica anunció la IBM Personal Computer (IBM 5150) por el precio de
US$ 1,565. Dos décadas antes, una computadora IBM a menudo costaba hasta US$ 9
millones y requerÃa un cuarto de acre de espacio, con aire acondicionado y un
personal de 60 personas (la primera terminal de computación se creó montando
una máquina de escribir IBM Selectric en un System/360 mainframe).
La nueva
máquina, que empezó siendo un puñado de piezas sueltas en los laboratorios de
investigación IBM,
no sólo fue más rápida, sino que además puso a la computadora al alcance de todos los hogares y ayudó a revolucionar la forma en que el mundo hace negocios y la forma de vida.
De pronto, los seguidores de la computación personal vieron una gran oportunidad de negocios. Bill Gates y Steve Jobs, quienes se cuentan entre los pioneros de la PC, no hubieran podido llegar ganar lo que actualmente ganan si no fuera por los inventos seminales de IBM que ayudaron a construir sus negocios.
no sólo fue más rápida, sino que además puso a la computadora al alcance de todos los hogares y ayudó a revolucionar la forma en que el mundo hace negocios y la forma de vida.
De pronto, los seguidores de la computación personal vieron una gran oportunidad de negocios. Bill Gates y Steve Jobs, quienes se cuentan entre los pioneros de la PC, no hubieran podido llegar ganar lo que actualmente ganan si no fuera por los inventos seminales de IBM que ayudaron a construir sus negocios.
Hoy en
dÃa, las innovaciones de IBM siguen siendo el ADN de la computación personal,
desde la memoria incorporada de los smartphones hasta los discos duros de
las notebooks y el diseño de las últimas tablets.
La
Revolución de la PC.
Primer
disco duro del mundo: El
primer disco duro, inventado por IBM en 1956, era del tamaño de dos
refrigeradores de cocina ubicados lado a lado. El RAMAC, como fue
conocido, permitió a las empresas y a los gobiernos pensar en los
datos de nuevas maneras: mezclarlos combinarlos, para hacer posible la
lectura o la modificación de cada bit de información en forma aleatoria.
Almacenamiento
portable: Los
ingenieros de IBM que desarrollaron el disquete en 1971 nunca imaginaron que
formarÃa parte del entramado de la vida de los consumidores. Originalmente fue
diseñado para sistemas de gran escala, como el mainframe. Pero el reducido
tamaño del disco y sus capacidades de almacenamiento favorecieron su adopción
para sistemas más pequeños. Usable, durable y flexible, el disquete muy pronto
se difundió como el medio de almacenamiento preferido para la industria de la
computación personal que surgÃa por esa época.
Memoria
de computación: En 1966,
IBM desarrolló la primera memoria de un transistor del mundo, y la llamó con la
sigla DRAM (dynamic random access memory). Hizo que la memoria de computación
fuera más pequeña, densa y económica, y que consumiera menos energÃa. DRAM es
la precursora de la memoria que hoy utilizamos en smartphones, tablets y
notebooks.
Computadoras
programables: Esta
innovación de 1957 reemplazó el uso del “código de máquina” arcano especÃfico
de cada computadora. IBM encontró una mejor solución con el primer lenguaje
general, llamado FORTRAN (FORmula TRANslating System). Por primera vez, el
código fue comprensible para personas que no eran programadores, y los matemáticos
y cientÃficos tuvieron la capacidad de escribir programas que podÃan compartir
en distintos sistemas. FORTRAN fue un importante paso para liberar el software
de las limitaciones de su hardware.
Diseño
corporativo: El buen
diseño es visto como un elemento esencial por las organizaciones para expresar
sus marcas y valores, desde la iPad de Apple hasta el logo de Google. Noyes
formó el programa de diseño corporativo de IBM, forjando una alianza que
definirÃa el pensamiento en torno al diseño y la cultura corporativa durante
las décadas siguientes. Su creencia de que “el buen diseño es buen negocio”
sigue inspirando e influyendo en el diseño corporativo emblemático de todo el
mundo. Ha producido Ãconos del diseño que van desde la máquina de escribir Selectric
hasta el logotipo de ocho barras de IBM y el agregado de color a las
computadoras, allá por las primeras épocas del mainframe.
Surgimiento
de la Internet: En
1987, IBM trabajó con la U.S. National Science Foundation, mientras MCI y Merit
diseñaron una nueva red National Science Foundation Network (NSFNET) de alta
velocidad para conectarse con universidades estadounidenses y 6 centros de
supercomputación ubicados en EEUU. La NSFNET logró mejorar en gran medida la
capacidad, la confiabilidad y el alcance de la Internet. Una vez que llegó a
más de 50 millones de usuarios en 93 paÃses, la administración de la
infraestructura de la Internet pasó a los operadores de telecomunicaciones y a
los Proveedores de Servicios de Internet comerciales en 1995.
Hoy, la
Internet conecta a miles de millones de personas con millones de
dispositivos y sensores, para crear un mundo interconectado.
Publicado:
Por el diario el espectador en: Computadores.
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